Débunkage du mythe des mains coupées au Congo
Le mythe
Il est souvent dit que "Léopold II faisait couper des mains au Congo". Cette affirmation suggère que le roi Léopold II aurait délibérément fait torturer certains Congolais récalcitrants.
La réalité
Jean Stengers, professeur à l'ULB et l'un des plus grands spécialistes de Léopold II et du Congo, rétablit la vérité historique dans son ouvrage "Congo : mythes et réalités". Il explique que les soldats, pour éviter le gaspillage des munitions, devaient prouver qu'ils utilisaient leurs cartouches à bon escient. La main coupée de l'ennemi tué par balle en était une preuve.
Par ailleurs, cette méthode, bien que révoltante même si elle ne concernait que des hommes morts, n'a été appliquée que dans le district de l'Équateur entre 1895 et 1899, sous la direction du commissaire Victor-Léon Fiévez.
Précisons qu'il est intéressant de constater que l'acte barbare de couper des mains est inconnu du peuple belge, alors qu'il l'était nettement moins dans la culture que les Belges ont chassé du Congo lors de l'entreprise de colonisation (soit la culture esclavagiste d'origine orientale).
Constats de la Commission d'Enquête de 1904-1905
La célèbre Commission d'Enquête de 1904-1905, reconnue pour son indépendance et dont l'objectivité est rarement contestée, est très claire : "Jamais le Blanc n'a infligé ou fait infliger, à titre de châtiment, pour manquement dans les prestations ou pour toute autre cause, pareilles mutilations à des indigènes vivants" [Bulletin official de l'Etat Indépendant du Congo, septembre-octobre 1905, p. 226].
